O primeiro voo tripulado do carro voador Land Aircraft Carrier, fabricado pela empresa chinesa Aridge, foi realizado no domingo (12) sobre o resort Palm Jumeirah, em Dubai, nos Emirados Árabes Unidos. O evento marcou uma demonstração exclusiva da tecnologia que promete revolucionar a mobilidade aérea e já desperta o interesse dos super-ricos do Golfo.
A aeronave elétrica, que pode decolar e pousar verticalmente como um helicóptero, foi liberada do compartimento de transporte de uma nave-mãe com rodas e aparência futurista. Segundo a Aridge, o modelo é controlado por joystick e possui um modo de voo automatizado, com o objetivo de ser simples de operar.
“Ele foi projetado para ser acessível e poder ser pilotado por pessoas comuns, todo mundo, você não precisa ser um piloto profissional”, explicou Michael Chao Du, diretor financeiro e vice-presidente da Aridge.
O carro voador custará menos de US$ 270 mil no mercado chinês. Ainda não há previsão de preço para os Emirados Árabes Unidos. A empresa informou que já recebeu 600 encomendas, entre elas de grandes grupos da região, como o Ali & Sons Group, dos Emirados, e o Almana Group, do Catar.
Sediada em Guangzhou, a Aridge é uma unidade da XPENG Motors e atua sob a marca XPENG AEROHT, focada em inovação em mobilidade aérea. A companhia obteve, em setembro, autorização especial de voo da Autoridade Geral de Aviação Civil dos Emirados Árabes Unidos para realizar o teste tripulado no exterior.
Durante o evento, Ali Al Blooshi, representante da autoridade de aviação civil de Dubai, afirmou que os carros voadores representam “o futuro da mobilidade” e acrescentou: “Esperamos que eles se tornem acessíveis e econômicos em breve, à medida que mais empresas entrarem no mercado.”
Apesar do otimismo, o setor ainda enfrenta desafios técnicos e financeiros. Em setembro, uma aeronave da Aridge pegou fogo durante uma apresentação aérea na China, e outras fabricantes internacionais também têm dificuldades para obter financiamento e comprovar viabilidade comercial.
A Aridge já iniciou a produção em massa em uma fábrica na China com capacidade para 10 mil unidades por ano. A previsão é que as primeiras vendas ao consumidor ocorram em 2027.
Além da Aridge, outras empresas, como a Joby Aviation, com sede nos Estados Unidos, também planejam oferecer serviços de táxi aéreo em Dubai, ampliando a corrida global pela mobilidade aérea urbana.
*Com informações de Bloomberg
