Fósseis de um megamamífero pré-histórico foram identificados na zona rural de Parelhas, no Seridó potiguar. O achado, feito por um morador da região, foi confirmado por pesquisadores da UFRN e da Unesp como pertencente à espécie Eremotherium laurillardi, uma preguiça-gigante que habitou o Brasil durante o Pleistoceno, entre 2,5 milhões e 11 mil anos atrás.
Os fragmentos encontrados, partes de fêmur, costela e falanges, correspondem a um animal que podia atingir cerca de 6 metros de comprimento e 5 toneladas. A Eremotherium laurillardi é uma das maiores espécies de preguiça-gigante já registradas no continente.
A localização exata do material foi confirmada por Marcos Nascimento (UFRN) e Matheus Silva (Unesp), que integram o Comitê Científico do Geoparque Seridó e do Geodiversidade Potiguar. A coleta dos fósseis foi realizada por Virgínia Maciel, Aline Ghilardi e Tito Aureliano, pesquisadores do DinO-LAB e do Laboratório de Paleontologia e Paleoecologia da UFRN.
O professor Marcos Nascimento, também coordenador científico do Geoparque, afirmou que a descoberta é “extremamente significativa para Parelhas e para o Seridó Geoparque Mundial da UNESCO”. Ele destacou que o material reforça iniciativas de pesquisa, educação e geoconservação na região.
Os fósseis serão tombados e passarão a compor o acervo oficial do Geoparque Seridó, onde deverão ficar expostos ao público. O estudo completo, com a descrição detalhada do material, será publicado futuramente em artigo científico.
*Com informações da UFRN
