O governo federal definiu para 26 de fevereiro de 2026 a realização do leilão que inclui o terminal do Porto de Natal. O arrendamento prevê investimento de R$ 55,17 milhões e concessão pelo período de 15 anos à empresa vencedora. A área incluída no certame corresponde ao Pátio Norte, com 21 mil metros quadrados, voltada principalmente ao escoamento de minério de ferro.
Além da capital potiguar, também serão leiloados, na mesma data, os terminais marítimos de Macapá (AP), Porto Alegre (RS) e Recife (PE). Somados, os quatro empreendimentos devem receber mais de R$ 229 milhões em investimentos. O processo será conduzido pelo Ministério dos Portos e Aeroportos (MPor) e pela Agência Nacional de Transportes Aquaviários (Antaq), com sessão pública na Bolsa de Valores (B3), em São Paulo.
De acordo com o MPor, os terminais envolvidos têm papel estratégico na movimentação de granéis, minerais, cereais e passageiros. No caso específico de Natal, a iniciativa busca ampliar a capacidade logística do estado, com foco na exportação de granéis minerais e na integração das operações com outros portos do Nordeste.
A concessão do Pátio Norte também pode impulsionar o setor mineral do Rio Grande do Norte, especialmente na região do Seridó, onde atuam mineradoras de pequeno e médio porte com atuação no mercado externo. Uma empresa indiana chegou a realizar estudos técnicos sobre a área incluída no leilão, mas a análise não assegura qualquer tipo de vantagem no processo licitatório.
