O presidente Luiz Inácio Lula da Silva inaugurou, na manhã desta quinta-feira (2), o Túnel Major Sales, no município de Luís Gomes, no Alto Oeste potiguar. A estrutura faz parte do Ramal do Apodi, integrante do Projeto de Integração do Rio São Francisco (PISF), e permitirá a chegada das águas da transposição ao Rio Grande do Norte.
A cerimônia contou com a presença de ministros do Governo Federal, autoridades estaduais, parlamentares e prefeitos de municípios do Rio Grande do Norte e da Paraíba.
Participaram do evento os ministros Waldez Góes (Integração e Desenvolvimento Regional), Miriam Belchior (Casa Civil) e Sidônio Palmeira (Secretaria de Comunicação), além da governadora Fátima Bezerra, secretários estaduais, deputados federais Natália Bonavides e Fernando Mineiro, os deputados estaduais Divaneide Basílio, Francisco do PT e Isolda Dantas.
Também estiveram presentes pré-candidatos às eleições deste ano, entre eles Cadu Xavier, Samanda Alves e Rafael Motta.
Com 6,5 quilômetros de extensão, o Túnel Major Sales é considerado um dos trechos mais complexos da obra no território potiguar. A estrutura possui capacidade para transportar até 20 metros cúbicos de água por segundo e integra o Ramal do Apodi, que possui 115,5 quilômetros de extensão.
Segundo o Governo Federal, o empreendimento beneficiará aproximadamente 750 mil pessoas em 54 municípios distribuídos entre o Rio Grande do Norte, Paraíba e Ceará, contribuindo para ampliar a segurança hídrica da região semiárida.
Embora a inauguração tenha sido realizada nesta quinta-feira, a água da transposição ainda não havia chegado ao município de Luís Gomes durante a solenidade. Em seu discurso, o presidente afirmou que o abastecimento pelo canal deve ser iniciado nas horas seguintes.
“A água vai chegar à meia-noite”, afirmou Lula.
O presidente também incentivou os gestores municipais a celebrarem a chegada da água à região.
“Pode contratar um sanfoneiro, pode convocar o povo. E faz uma festa aqui na beira do túnel, faz uma festa, faz um forró na beira do túnel”, destacou Lula.
Durante o pronunciamento, Lula lembrou que o projeto de integração do Rio São Francisco é discutido desde o século XIX e afirmou que sua execução foi iniciada durante seu primeiro mandato na Presidência da República.
“Essa obra está tentada a ser feita desde 1843. O imperador Dom Pedro II queria fazer essa obra. De 1846 a 2005, nunca deixaram fazer essa obra. Nunca se importaram com a quantidade de mães, pais e crianças que saíam da sua terra natal e iam tentar a sorte em São Paulo e Rio de Janeiro, e que muitas vezes morriam sem conseguir realizar o sonho”, acrescentou.
Entrega de ônibus escolares
Durante a agenda no Rio Grande do Norte, o Governo Federal também entregou 20 ônibus escolares do programa Caminho da Escola, no âmbito do Novo PAC.
De acordo com o governo, os veículos têm potencial para beneficiar cerca de 1.030 estudantes por viagem, ampliando o acesso ao transporte escolar em áreas rurais.
O Rio Grande do Norte foi contemplado com 130 ônibus escolares nas duas etapas do programa, sendo:
- 69 veículos na primeira etapa, em 2023;
- 61 veículos na segunda etapa, em 2025.
O investimento total previsto é de aproximadamente R$ 62,5 milhões.
