A NASA publicou, na quinta-feira (20), uma imagem dos Lençóis Maranhenses captada do espaço pelo satélite Landsat 9. Ao apresentar a fotografia em sua rede social, a agência espacial norte-americana descreveu o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses como um “deserto feito de água”, em referência ao contraste entre as extensas dunas de areia branca e as lagoas de água doce espalhadas pela região.
Apesar da aparência semelhante à de um deserto, os Lençóis Maranhenses registram um volume elevado de chuvas. Segundo a NASA, a região recebe aproximadamente 125 centímetros de precipitação por ano, índice ligeiramente superior ao registrado em Seattle, nos Estados Unidos, e cerca de duas vezes maior que o de Londres, na Inglaterra.
A imagem mostra o Oceano Atlântico ao norte do parque, enquanto a vegetação do litoral maranhense delimita a área ocupada pelas dunas. O registro também evidencia as lagoas que se formam entre os bancos de areia, criando diferentes tonalidades de azul e verde.
Formação da paisagem
Segundo a NASA, a configuração dos Lençóis Maranhenses resulta da combinação entre características geológicas e climáticas. Os rios da região transportam grandes volumes de areia de quartzo até uma faixa litorânea plana do Maranhão.
Ao longo de centenas de milhares de anos, o material foi acumulado e remodelado por processos naturais, entre eles as variações do nível do mar e as mudanças na extensão das áreas ocupadas pelas águas oceânicas.
As chuvas contribuem para o preenchimento das lagoas entre as dunas, que podem ser temporárias ou permanecer por períodos mais longos. Algumas dunas chegam a aproximadamente 30 metros de altura.
Reconhecido como um dos destinos turísticos mais famosos do país, o Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses abriga milhares de lagoas temporárias e permanentes que se enchem durante o período chuvoso, formando uma paisagem considerada única no mundo.
O parque, considerado o maior campo de dunas da América do Sul, possui aproximadamente 1.500 quilômetros quadrados e reúne rios, dunas, manguezais e áreas de vegetação.
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Patrimônio Natural da Humanidade
O Parque Nacional dos Lençóis Maranhenses recebeu o título de Patrimônio Natural da Humanidade da Organização das Nações Unidas para a Educação, a Ciência e a Cultura (UNESCO), em reconhecimento às características naturais da região e à importância ambiental do território.
A unidade de conservação está localizada em uma área de transição entre os biomas Cerrado, Caatinga e Amazônia. A combinação de dunas de areia branca, lagoas formadas pela chuva e diferentes ecossistemas contribui para a singularidade da paisagem.
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