Natal foi escolhida para sediar a edição de 2027 do NEON (Nordeste On), um dos maiores eventos de inovação, tecnologia e empreendedorismo do país. O anúncio foi realizado durante o encerramento da edição de 2026, promovida entre os dias 11 e 13 de junho, em Alagoas.
Promovido pelo Sistema Sebrae e integrante do programa Startup Nordeste, o evento reúne startups, investidores, empreendedores, especialistas e lideranças do mercado em uma programação voltada à geração de negócios, compartilhamento de conhecimento e fortalecimento dos ecossistemas de inovação. A próxima edição está prevista para ocorrer entre os dias 15 e 17 de julho de 2027, no Centro de Convenções de Natal.
A programação inclui palestras, mentorias, rodadas de negócios, exposições, ativações de marcas e espaços de networking. Na edição deste ano, o evento reuniu mais de 20 mil participantes e cerca de 140 startups expositoras, consolidando-se como uma das principais vitrines do empreendedorismo inovador da região.
Segundo o diretor-superintendente do Sebrae-RN, Zeca Melo, a escolha de Natal representa o reconhecimento do trabalho desenvolvido pelo estado no fortalecimento da inovação e do empreendedorismo.
“Apoiar o empreendedorismo inovador é uma prioridade estratégica do Sebrae-RN, pois entendemos que as startups são motores fundamentais para a geração de emprego, renda e novas oportunidades em nosso estado. A escolha de Natal como sede do NEON coroa esse esforço coletivo e posiciona o Rio Grande do Norte como referência em inovação no Nordeste”, afirma.
Para o analista de Inovação do Sebrae-RN, Eugênio Spíndola, fatores como a presença de instituições de ensino superior, a expansão de ambientes de inovação e a atuação integrada de entidades de apoio ao empreendedorismo contribuíram para a escolha da capital potiguar.
“O Rio Grande do Norte deixou de ser apenas um mercado emergente e passou a ocupar uma posição de destaque no Nordeste quando o assunto é empreendedorismo inovador. Hoje, somos percebidos como um dos ecossistemas mais promissores da região”, destaca.
De acordo com Spíndola, a realização do evento poderá ampliar a visibilidade do estado junto a investidores e fortalecer o ambiente de negócios voltado à inovação.
“Os investidores participantes do NEON terão a oportunidade de conhecer nossas startups, talentos, infraestrutura e as oportunidades existentes aqui. O evento pode deixar legados importantes, como o fortalecimento das comunidades de inovação, o crescimento do número de startups, a ampliação da cultura empreendedora inovadora, a atração de investimentos e a consolidação de Natal como um hub de inovação do Nordeste”, avalia.
Estudo traça panorama das startups potiguares
Durante a programação do NEON 2026, o Sebrae-RN também lançou o Sebrae Startups Report Rio Grande do Norte 2026, levantamento elaborado pelo Observatório Sebrae Startups com informações sobre o perfil e o estágio de desenvolvimento dos empreendimentos inovadores do estado.
O estudo identificou 677 startups em atividade no Rio Grande do Norte. Desse total, 69,4% estão nas fases de ideação e validação, enquanto os negócios com modelo B2B representam 50,4% dos empreendimentos mapeados. O levantamento aponta ainda que 62% das startups estão concentradas em Natal.
A pesquisa também destaca a Inteligência Artificial como a tecnologia mais utilizada pelas startups potiguares, presente em 49,7% dos negócios analisados. Entre os segmentos com maior participação estão saúde e bem-estar, tecnologia da informação e educação.
Além de dados sobre faturamento, modelos de receita e tecnologias empregadas, o relatório apresenta informações sobre a distribuição geográfica das startups e dos ambientes de inovação existentes no estado, servindo como referência para empreendedores, investidores e instituições ligadas ao setor.
