Aberto oficialmente para visitação em junho de 2025, o Parque Nacional da Furna Feia já recebeu mais de 1.500 visitantes em cerca de cinco meses de funcionamento. Localizada no Rio Grande do Norte, a unidade de conservação levou 13 anos desde a criação até a liberação do acesso turístico e é considerada um dos principais remanescentes de Caatinga no estado.
O parque abriga 207 cavernas em seu território, além de outras 44 registradas na zona de amortecimento, o que o coloca entre as áreas de maior relevância espeleológica do país. Diferente de outros parques nacionais marcados por montanhas ou paredões, a paisagem da Furna Feia é caracterizada pela vegetação típica do bioma, com cactos, angicos, aroeiras e lajedos rochosos que escondem cavernas e furnas subterrâneas.
A unidade está situada entre os municípios de Baraúna e Mossoró, na divisa com o Ceará, e passou recentemente a integrar a Rota das Cavernas Potiguar, iniciativa que reúne diversos sítios espeleológicos do estado.
Visitação e conservação
O início das atividades turísticas no parque é visto como um exemplo prático do chamado ciclo virtuoso das Unidades de Conservação, conceito difundido pelo Instituto Semeia, organização que atua no incentivo à visitação sustentável e no fortalecimento da gestão de parques no Brasil.
Esse ciclo é baseado em três pilares:
- visitação, com turistas demandando serviços e produtos ligados aos atrativos naturais preservados;
- geração de renda, com impacto econômico direto nas comunidades do entorno;
- conservação, estimulada pela maior visibilidade e valorização ambiental proporcionadas pelo turismo.
A proposta reforça a importância da participação das populações locais, que convivem diariamente com a área protegida e passam a integrar a dinâmica econômica e social gerada pelo parque.
Atrativos abertos ao público
As visitas registradas até agora se concentraram na caverna Furna Nova, atualmente o único atrativo aberto à visitação. Conforme o Plano de Manejo Espeleológico e as diretrizes de turismo sustentável, o local recebe até 80 visitantes por dia, sempre com acompanhamento obrigatório de condutor autorizado.
O acesso à Furna Nova ocorre por uma fenda na rocha, que leva o visitante a uma descida até o salão principal, com estrutura preparada para garantir segurança durante o percurso. A previsão é de que outros atrativos sejam liberados ao longo de 2026.
Além das cavernas, o Parque Nacional da Furna Feia reúne uma fauna diversificada, com destaque para as aves, além de registros de pinturas rupestres e potencial paleontológico, ampliando o valor científico, ambiental e turístico da unidade.
