Um novo exoplaneta, classificado como um sub-Netuno, foi descoberto por um grupo internacional de astrônomos com participação de um pesquisador brasileiro. O planeta, chamado Gl 410b, tem cerca de 8,4 vezes a massa da Terra e orbita a estrela Gliese 410 (DS Leo), localizada a 39 anos-luz do Sistema Solar, na constelação de Leão.
A descoberta contou com a colaboração do astrofísico José Dias do Nascimento, professor do Departamento de Física da Universidade Federal do Rio Grande do Norte (UFRN) e pesquisador visitante do Harvard–Smithsonian Center for Astrophysics (CfA). A universidade divulgou as informações nesta semana.
Além do brasileiro, fazem parte da equipe cientistas da França, Canadá e Estados Unidos. José Dias já havia integrado, em 2022, a equipe responsável pela identificação do exoplaneta TOI-1452b, que apresenta indícios de ser coberto por água.
Segundo ele, “a descoberta de exoplanetas, como o TOI-1452b, apresentado em 2022 por nosso time e este agora o Gl 410b, revelam a impressionante diversidade cósmica dos mundos lá fora do Sistema Solar — alguns quentes e dinâmicos, outros possivelmente cobertos por vastos oceanos. Esses sistemas reforçam a ideia de quão singular e único é o nosso planeta Terra”.
Características do exoplaneta Gl 410b:
- Classificação: sub-Netuno (maior que a Terra, menor que Netuno)
- Massa: cerca de 8,4 vezes a da Terra
- Período orbital: 6 dias
- Distância da estrela: 0,05 vezes a distância da Terra ao Sol
- Temperatura estimada: aproximadamente 300 °C
- Irradiação: recebe cerca de 20 vezes mais energia que a Terra
Por estar muito próximo de sua estrela, Gl 410b não é considerado um candidato à habitabilidade. No entanto, seu comportamento em um ambiente extremo oferece importantes dados sobre a formação e evolução de sistemas planetários em torno de anãs vermelhas. A estrela Gliese 410 possui um campo magnético cerca de 100 vezes mais forte que o do Sol, o que pode causar tempestades estelares frequentes e fenômenos como auroras e erosão atmosférica nos planetas ao seu redor.
Além do Gl 410b, os dados levantados indicam a presença de outros dois candidatos a planetas, com órbitas de três e 18,7 dias. Se forem confirmados, o sistema poderá compor um conjunto compacto e em ressonância, favorecendo estudos mais detalhados sobre a dinâmica e origem dos planetas.
A descoberta foi feita por meio do espectrógrafo SPIRou, instalado no Telescópio Canadá–França–Havaí (CFHT), localizado no topo da montanha Maunakea, no Havaí. A confirmação contou com apoio do espectrógrafo SOPHIE.
A pesquisa faz parte do SPIRou Legacy Survey, iniciativa franco-canadense que reúne 310 noites de observações ao longo de três anos. O estudo também utilizou dados coletados pelo SOPHIE entre 2021 e 2023 e foi publicado na revista científica Astronomy & Astrophysics em agosto.
