A Petrobras vai construir sua primeira planta-piloto de geração de hidrogênio renovável na Usina Termelétrica do Vale do Açu, em Alto do Rodrigues, Rio Grande do Norte. O projeto, que conta com um investimento de R$ 90 milhões, será realizado em parceria com o Instituto Senai de Inovação em Energias Renováveis (Senai ISI-ER) e executado pela empresa brasileira WEG, referência mundial em eletrificação. A previsão é que a planta esteja operando no primeiro trimestre de 2026.
O hidrogênio renovável será produzido por meio de eletrólise da água, um processo que utiliza energia solar para separar hidrogênio e oxigênio a partir das moléculas de água.
De acordo com Maurício Tolmasquim, diretor de Transição Energética e Sustentabilidade da Petrobras, este é um projeto-piloto essencial para os planos da empresa de avançar na descarbonização. “É o primeiro passo para futuras iniciativas comerciais no segmento de hidrogênio sustentável. A produção de hidrogênio renovável a partir da eletrólise da água utilizando energia solar não apenas reduz a emissão de gases de efeito estufa, como também promove o uso de recursos naturais abundantes e sustentáveis no país”, afirmou.
A planta será construída na Usina Fotovoltaica de Alto Rodrigues, que foi inicialmente desenvolvida para pesquisa e desenvolvimento. A capacidade de produção da usina será ampliada de 1,1 MWp para 2,5 MWp, atendendo a demanda elétrica da unidade-piloto de eletrólise de 2 MW. A usina também será testada em diferentes modos de operação, utilizando a conexão à rede de distribuição de energia elétrica e o sistema de armazenamento de energia existente no local.
O hidrogênio produzido terá como finalidades a geração de energia e estudos sobre sua adição ao gás natural, em testes de desempenho e integridade estrutural de microturbinas que utilizarão essa mistura. A Petrobras é a primeira empresa brasileira a realizar estudos sobre os efeitos da adição de hidrogênio renovável ao gás natural em microturbinas.
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