O Rio Grande do Norte tem uma população estimada em 3.463.737 habitantes em 2026, segundo dados divulgados pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) na última sexta-feira (28). O número representa aumento de 8.501 moradores em relação à estimativa de 2025.
Embora o Estado tenha registrado crescimento no total de habitantes, 57 dos 167 municípios potiguares apresentaram redução populacional na comparação anual. Entre eles está Natal, que passou de uma estimativa de 784.249 habitantes em 2025 para 783.196 em 2026.
Mesmo com a redução, a capital continua liderando o ranking populacional do Estado. Mossoró e Parnamirim aparecem na sequência entre os municípios com maior número de moradores.
Entre as cidades que tiveram os maiores crescimentos proporcionais estão:
- Pureza, de 9.752 para 10.283 habitantes;
- Extremoz, de 68.584 para 70.452;
- Tibau do Sul, de 18.080 para 18.302.
Na outra ponta, as maiores reduções proporcionais foram registradas em:
- Touros, de 34.767 para 34.412 habitantes;
- Venha-Ver, de 3.005 para 2.976;
- João Dias, de 2.073 para 2.054.
Municípios mais populosos do RN
- Natal – 783.196 habitantes
- Mossoró – 279.100
- Parnamirim – 273.952
- São Gonçalo do Amarante – 125.691
- Macaíba – 87.634
- Ceará-Mirim – 83.662
- Extremoz – 70.452
- Caicó – 63.338
- Assú – 59.278
- São José de Mipibu – 50.386
Os dez municípios concentram 54,18% da população estimada do Rio Grande do Norte.
Municípios com menor população
O levantamento do IBGE aponta que 16 municípios potiguares possuem menos de 3 mil habitantes. Viçosa é o município com a menor população estimada do Estado, com 1.909 moradores.
Na sequência estão:
- João Dias – 2.054 habitantes;
- Ipueira – 2.090;
- Galinhos – 2.159;
- Monte das Gameleiras – 2.347.
Referência para distribuição de recursos
As estimativas populacionais têm como referência a data de 1º de julho de 2026. Além de servirem para a elaboração de indicadores econômicos e sociodemográficos, os números são utilizados pelo Tribunal de Contas da União (TCU) no cálculo da distribuição de recursos dos Fundos de Participação dos Estados e dos Municípios.
