Em novembro deste ano, a atleta potiguar Leonarda Natacha, de 14 anos, tem uma vaga garantida no Campeonato Pan-Americano Sub-13 e Sub-15 de judô, que acontece em Varadero, Cuba. Ela, que atualmente treina na Associação Desportiva Alvorada de Natal e já tem conquistas nacionais pelo esporte, garantiu a vaga após ser vice-campeã brasileira da categoria sub-15. Além disso, se destaca como tricampeã da Copa Natal de Judô.
Porém, para representar o Brasil no Campeonato, a atleta tem encontrado algumas dificuldades financeiras. Isso porque os competidores devem arcar com as próprias despesas, incluindo passagens aéreas, hospedagem e alimentação. Por ser menor de idade, Natasha ainda precisa estar acompanhada de um mentor, que será o seu treinador, o professor Elton Nunes. No total, a viagem custará cerca de R$ 23 mil.
Os Jogos Olímpicos de Paris, que aconteceram entre julho e agosto, mostraram a importância do esporte e dos apoios que levam os atletas brasileiros aos pódios das principais competições do mundo. A falta de apoio é uma realidade que afeta diversos esportistas, impedindo-os de representar o Brasil internacionalmente, como a própria Leonarda aponta:
“Eu acredito que o esporte é uma das poucas ferramentas capazes de transformar a vida dos jovens, oferecendo oportunidades de crescimento e mudança. No entanto, a falta de recursos necessários dificulta esse caminho, tornando a transformação mais desafiadora. Uma mudança significativa nesse cenário exige maior comprometimento tanto do setor privado, quanto do público.”
Para continuar crescendo, o prodígio potiguar Natacha busca apoio de patrocinadores, mas, enquanto não encontra um apoiador, a atleta pede a colaboração da torcida por meio de uma vaquinha online. Interessados podem colaborar doando através do pix 8499894-2983, incentivando a esportista. “Eu me sinto muito feliz e honrada em estar participando do Campeonato Pan-Americano, porque eu acho que vai ser uma oportunidade de mostrar a minha garra e a minha determinação dentro do Tatame”, afirma.
O caminho do prodígio potiguar
Natasha iniciou no judô em 2017, aos 7 anos. Desde lá, foi campeã da série bronze no Brasileiro Escolar, tricampeã da Copa Natal, vice-campeã brasileira e campeã do Brasileiro Regional. Segundo ela, o que a motivou a continuar no esporte, foi a morte do seu pai e o sonho de uma nova realidade:
“O que me inspirou e me inspira até hoje a continuar no esporte, foi o falecimento do meu pai, porque quanto mais eu avanço, mais eu penso que ele está orgulhoso, estaria orgulhoso de mim, e isso me motiva a continuar lutando. E também, eu não venho de uma família que tem tantas condições, e eu acredito que o esporte é um meio de eu tentar mudar a minha realidade”.
Para realizar os seus sonhos e alcançar novos pódios, ela precisou, desde sempre, correr atrás dos objetivos sem o apoio de grandes marcas. Chegou no último campeonato que participou — e se classificou para o Pan-Americano em Cuba — através da arrecadação de dinheiro com rifas, venda de brigadeiros, treinos intensos e esforço máximo, tanto fisicamente, como estrategicamente, além de ter perdido peso para competir.
De acordo com Leonarda Natacha, o amor pelo judô a incentiva a continuar. Ela compartilha a prática simboliza mais que um esporte em sua vida. “O judô é importante para mim porque foi o que me confortou em um dos momentos mais difíceis da minha vida, que foi o falecimento do meu pai. E também, porque abriu portas com oportunidades que eu jamais imaginaria ter”, conta.
