Em 20 de maio, Marte foi atingido por uma poderosa tempestade solar, cujas imagens foram recentemente divulgadas pela NASA. Este evento, previsto pelos cientistas como parte do ciclo de atividade solar chamado máximo solar, pode fornecer informações cruciais para a preparação de futuras missões tripuladas ao planeta vermelho.
Durante o mês de maio, os veículos exploradores e orbitadores da NASA monitoraram uma série de tempestades solares e ejeções de massa coronal. Esses fenômenos resultaram em auroras marcianas e fornecem dados valiosos para os pesquisadores.
A tempestade solar de 20 de maio foi classificada como X12, uma das mais fortes, segundo dados do orbitador solar da Agência Espacial Europeia (ESA) e da NASA. A erupção solar enviou raios-X e gama em direção a Marte, seguidos por partículas carregadas de uma ejeção de massa coronal. Os raios-X e gama, viajando à velocidade da luz, chegaram primeiro, seguidos pelas partículas carregadas em questão de minutos.
As imagens em preto e branco capturadas pelas câmeras de navegação do rover Curiosity mostraram ondas brancas, resultado do impacto das partículas carregadas com os equipamentos. Este evento não só confirma as previsões dos cientistas sobre a atividade solar em Marte, mas também ajuda na preparação de astronautas para futuras missões, fornecendo informações sobre os efeitos das tempestades solares no ambiente marciano.
