O tenista espanhol Rafael Nadal, vencedor de 22 títulos de Grand Slam, anunciou nesta quinta-feira (10) que encerrará sua carreira no esporte profissional após a final da Copa Davis, marcada para novembro. Aos 38 anos, o “Rei do Saibro” se despede do tênis após mais de duas décadas de conquistas, marcadas por 14 títulos no Aberto da França e um histórico impressionante de 112 vitórias e apenas 4 derrotas em Roland Garros.
“Foram anos difíceis, especialmente estes dois últimos”, afirmou Nadal em um vídeo divulgado nas redes sociais. “Estou muito animado que meu último torneio será a Copa Davis representando meu país. Está fechando o círculo porque uma das minhas primeiras alegrias foi a final em Sevilha em 2004”, completou, referindo-se ao seu início vitorioso na competição.
A decisão marca o fim de uma trajetória repleta de desafios, principalmente devido às lesões que afastaram Nadal de torneios importantes. Em 2023, ele não disputou o Aberto da França e foi eliminado na primeira rodada do torneio deste ano pelo alemão Alexander Zverev. Além disso, o espanhol não participou do US Open e teve um desempenho discreto nas Olimpíadas de Paris 2024.
Nadal conquistou seu último título em Roland Garros em 2022, e agora, com sua aposentadoria, deixa Novak Djokovic como o único remanescente em atividade entre os famosos “Três Grandes” do tênis mundial. Roger Federer, seu grande rival, encerrou sua carreira em 2022. Nadal também agradeceu aos fãs, dizendo: “Não tenho como agradecer o suficiente pelo que vocês me fizeram sentir. Tudo o que vivi foi um sonho que se tornou realidade.” Com sua despedida oficial agendada para novembro, a expectativa é que o tenista receba uma homenagem especial em Roland Garros no próximo ano, fechando sua trajetória no torneio onde fez história.
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